Historique
Les historiens situent ses ancêtres sur les côtes canadiennes
de la Province de Terre-Neuve-et-Labrador.
Les habitants de l’île de Terre-neuve étaient accompagnés
de chiens noirs appelés « chiens de Saint John » en référence
à la capitale de l’île, Saint John.
On distinguait le grand chien de Saint John, massif, à poil long ;
et le petit chien de Saint John, plus léger, à poil court.
Ces deux types de chiens étaient utilisés au quotidien par les pêcheurs locaux : le plus grand, en attelage, pour tirer des chariots remplis de poissons ; le plus petit, sur les bateaux, pour ramener les filets, rattraper les poissons échappés et éventuellement venir au secours de leur maître tombé à l’eau.
Ces chiens qui n'hésitaient pas à plonger dans l'eau glacée, furent donc d' abord utilisés par les pêcheurs avant d'être remarqués par les Lords anglais qui firent en sorte d'en importer en Angleterre dès 1814. Grâce à son habitude instinctive de tout rapporter, il est vite apprécié comme excellent rapporteur de gibier d'eau.
Apprécié des aristocrates anglais, le « chien de Terre-Neuve » reçoit le nom de Labrador du comte de Malmesbury.
La race est fixée au début du XXe siècle. Le Kennel Club anglais le reconnaît en 1903.
Ce n'est cependant que dans l’entre-deux guerre que sa
popularité croit, lorsque la Comtesse Howe l’impose
dans les expositions de beauté, tout en le faisant briller
dans les concours de chasse.
Son fameux champion, Banchory Bolo, fut le premier
labrador à devenir, en 1919, à la fois champion de field-trial
et champion de beauté.
<< Ce ne sont pas ses titres de champions qui me l'ont rendu si précieux, c'est parce que c'est le chien le plus intelligent, le plus humain que j'ai connu >>
Lady Howe
Comportement & Caractère
Son caractère exceptionnel n'est pas étranger à son succès...
Compagnon fidèle, capable de s'adapter partout. Intelligent, ardent et docile, il ne demande qu'à faire plaisir à son maître. Il sait tout à la fois être câlin, joueur ou sportif.
Doux, attentif, dévoué, enjoué et intelligent, son amour indéfectible pour l'homme le pousse à tout faire pour lui. Il sait se faire aimer des petits comme des grands.
Sa patience est proverbiale. Ce bon caractère est sans doute la clé de son succès comme chien de compagnie.
Facile à vivre, il est d'un naturel amical.
Très agile, doté d'un nez excellent et d'une étonnante mémoire visuelle, il a la « dent douce » et est animé d'une passion pour l'eau ce qui en fait un chien particulièrement adapté à la chasse au marais où il résiste aux conditions extrêmes. Très joueur, il a l'instinct de recherche et du rapport. Si vous l'habituez à retrouver et à rapporter il ne s'en lassera jamais.
Son éducation se fera dans la douceur, ce qui n'exclut pas la fermeté.
Aspect Général et Standard de race
D'allure bonhomme, calme, robuste, sa tête ronde,
ses mâchoires puissantes et sa large truffe inspirent la confiance.
Ses yeux, de dimension moyenne, sont pleins de douceur et d'intelligence.
C'est un chien fortement charpenté, mais qui ne doit pas être trop gros,
même si son corps est puissant et ses formes corporelles arrondies.
Sa queue, très épaisse à la naissance, s'effile progressivement
vers l'extrémité. Elle est recouverte complètement d'un poil court,
épais, dense, qui donne une apparence de rondeur connue sous le nom de « queue de loutre ».
Le poil du Labrador du Retriever est court et dense et le sous-poil est résistant aux intempéries.
La robe est entièrement noire, jaune ou marron.
Le mâle mesure 56 à 58 cm au garrot, la femelle mesure pour sa part de 54 à 56 cm.
Santé
La plupart des maladies héréditaires sont aujourd’hui bien connues et pour nombre d’entre elles, la médecine vétérinaire a su proposer des moyens de dépistage dont certains, sous forme d’un test génétique lorsque le gène responsable de l’affection est connu. Ce dépistage des sujets atteints permet d’identifier les chiens devant être écarté de la reproduction dans le but de réduire au maximum le nombre de sujets atteints dans les races concernées.
Dossiers informatifs réalisés par Sébastien MIRKOVIC, vétérinaire spécialiste.
La dysplasie de la hanche La dysplasie du coude La panostéite
Lutter contre les pathologies touchant les chiens de race, et en particulier, celles réputées héréditaires, doit être la préoccupation des éleveurs. Depuis quelques années, les équipes de chercheurs travaillent sur le mapping du génome canin et ont pu identifier plusieurs gènes responsables de pathologies plus ou moins fréquentes dans nos races.
Des tests sont aujourd'hui commercialisés par de nombreux laboratoires et constituent de nouveaux outils de sélection.
Myopathie centronucléaire - "CNM"
Faiblesse musculaire associée à un manque de coordination des mouvements volontaires.
Transmission : autosomique récessive
Collapsus induit par l'effort - "EIC"
Faiblesse musculaire survenant dans la cadre d'un effort.
Transmission : autosomique récessive
Parakeratose nasale - "HPNK"
Dermatose caractérisée par l'accumulation de squames sèches et rugueuses au niveau de la truffe.
Transmission : autosomique récessive
Mode de transmission d’une maladie héréditaire récessive
3 statuts génétiques possibles :
Homozygote normal (sain) : Ne développe pas la maladie et ne transmet pas la mutation.
Hétérozygote (porteur sain) : Ne développe pas la maladie mais transmet (statistiquement) la mutation à 50% de sa descendance.
Homozygote muté (atteint) : Développe la maladie dans la plupart des cas et transmet la mutation à 100% de sa descendance.
